Le mot alcool a son origine dans la langue arabe - al. article et cohol "chose subtile", une traduction avec laquelle beaucoup de gens seront bien sur d'accord.

Dans ce cas, quand nous parlons sur l'alcool, nous nous referons à l'alcool éthylique dont la formule chimique est C2H50H, ayant la suivante formule structurale:

Du point de vue physique l'alcool éthylique dans l'état pur est un liquide incolore, inflammable, avec le point de bouillonnement à
78,3° C, le goût amer, qui bouille avec une flamme bleu. Il s'agite en proportions avec l'eau, avec l'alcool méthylique, avec l'éther et avec des autres substances organiques.

C'est intéressant d'analyser la fonction de l'alcool du point de vue du champignon de la lie de la bière. Ce champignon a aussi de divers ennemis, comme le champignon de mildiou et des autres microorganismes gluconates. Il utilise l'alcool comme une arme pour les détruire. Pour cette cause il s'explique le fait que dans les produits alcooliques obtenues par fermentation la concentration alcoolique ne dépasse pas 15%, parce qu'à une concentration plus grande même les microorganismes qui le produisent meurent.
Les boissons alcooliques avec une concentration plus grande s'obtiennent par la distillation des produits de fermentation.

L'alcool s'obtient aussi par voie synthétique par la hydrogénation catalytique de l'aldéhyde acétique ou par hydratation de l'éthylène, ayant une large utilisation dans l'industrie chimique, pharmaceutique et alimentaire.

L'alcool peut prendre naissance dans la nature sans aucune intervention de la part de l'homme. Dans un documentaire réalisé en Afrique est présenté un exemple dans ce sens. Certains fruits exotiques tombés sur la terre et entrés en fermentation sont consommés des divers animaux qui présentent puis des signes clairs de l'état d'ébriété.

Peut être que c'est ainsi que l'homme a connu l'alcool. Mais dès ce moment jusqu'à l'homme a produit intentionnellement et consommé régulièrement des boissons alcooliques est passée une longue période de temps.

Il existe certains indices que l'homme de Cro-Magnon
(en commençant avec l'année 40.000 avant J.C.) connaît la préparation des certains boissons fermentées.

Sûrement telles boissons ont été produites intentionnellement dans la période de commencement de l'agriculture, dans le mésolithique (pendant les années 10.000 et 5.000 a. J.C.), en utilisant l'eau avec miel des abeilles (hydromel), de l'orge ou du lait de cavale. Ces boissons servaient surtout comme aliment ou comme sacrifice. Mais l'alcool a toujours été une drogue en étant utilisé souvent dans les rituels magiques.

Les plus vieux documents historiques dans lesquels sont mentionnés les boissons alcooliques datent d'approximativement 6.000 des années. Dans toutes les écritures vieilles de Mésopotamie, Egypte, Chine, Grèce et aussi dans le Bible on trouve des témoignages sur l'utilisation des boissons alcooliques, aussi que sur l'abus dans leur consommation.

Comme substance a part, l'alcool a été produit plus tard, environ l'année 1.000 par l'invention d'une technique performante de distillation. Celle-ci signifie que les boissons alcooliques existent seulement en commençant avec le Moyen Age. D'alors, il est utilisé aussi comme solvant pour l'extraction des principes actifs des plantes.

On peut conclure que l'alcool a été utilisé dès le début pour réduire les peurs devant les forces de la nature et des incertitudes de la vie et pour passer plus facilement le long des barrières dans les contacts interhumaines. Mais il parait que l'alcoolisme sur une grande échelle ne s'était manifesté dans l'antiquité, comme il a existé dans les derniers siècles et se manifeste spécialement dans le présent.

Peut être il va la peine de nous demander
quelles conditions doivent être accomplies
dans une société
pour arriver à une consommation élevée d'alcool et largement répandue.